「なぜか覚えられない…」
そんな経験、誰しも一度はあるのではないでしょうか？
実は私たちの短期記憶には限界があり、その数は「7±2」とされています。これは、1956年に心理学者ジョージ・ミラーが提唱した「マジカルナンバー7」という概念に基づいています。
今回は、「なぜ人は7つまでしか覚えられないのか？」というテーマを掘り下げながら、記憶力を高めるための具体的な方法について探っていきましょう。
マジカルナンバー7とは？
ジョージ・ミラーは、短期記憶の容量が「7±2」であると提唱しました。つまり、平均的な人間は一度に5〜9個の情報しか保持できないということです。
この理論は、電話番号や郵便番号などの数字が7桁前後である理由の一つとされています。私たちの脳は、それ以上の情報を短時間で処理するのが難しいのです。
記憶力を高める「チャンク化」の技術
「チャンク化」とは、情報を意味のある単位にまとめることで、記憶しやすくする技術です。
例えば、以下の数字列を見てみましょう。
「1 4 9 2 1 7 7 6 1 9 4 5」
これをそのまま覚えるのは難しいですが、以下のように意味のある単位に分けると覚えやすくなります。
- 1492（コロンブスがアメリカ大陸を発見した年）
- 1776（アメリカ独立宣言の年）
- 1945（第二次世界大戦終結の年）
このように、情報を関連付けてまとめることで、記憶の効率が大幅に向上します。
実生活でのチャンク化の活用例
チャンク化は、日常生活のさまざまな場面で活用できます。
- 電話番号を「090-1234-5678」のように区切って覚える
- 買い物リストを「野菜」「肉類」「調味料」などのカテゴリに分ける
- 英単語を「動詞」「名詞」「形容詞」などの品詞ごとにまとめる
情報を整理し、関連付けることで、記憶の定着率が高まります。
注意点・よくある疑問
Q：チャンク化は誰でもできるの？
→ はい、誰でも可能です。ただし、効果的なチャンク化には練習と経験が必要です。最初は難しく感じるかもしれませんが、繰り返すことで自然とできるようになります。
Q：すべての情報をチャンク化できるの？
→ すべての情報がチャンク化に適しているわけではありません。特に意味のない数字や文字列は難しい場合があります。その場合は、語呂合わせやストーリーを作るなど、他の記憶術を併用すると効果的です。
まとめ
- 短期記憶の容量は「7±2」である
- チャンク化により、記憶の効率が向上する
- 日常生活でもチャンク化を活用することで、情報の整理と記憶がしやすくなる
おわりに
記憶力には限界がありますが、工夫次第でその限界を超えることができます。
チャンク化をはじめとする記憶術を活用し、日々の生活や学習に役立てていきましょう。