年齢を重ねるごとに「時間が過ぎるのが早くなった」と感じることはありませんか？小学生の夏休みはとても長く感じたのに、大人になってからの1年は一瞬で終わってしまうように思える。この感覚には「ジャネーの法則」という心理的な仕組みが関係しています。
「ジャネーの法則」とは何か？
ジャネーの法則とは、フランスの哲学者ポール・ジャネが提唱した概念で、「人が感じる時間の速さは年齢に反比例する」というものです。たとえば、5歳の子どもにとって1年は人生の20%を占めますが、50歳の人にとってはたったの2%。同じ1年でも、体感の重みがまったく異なるのです。
年齢が上がるほど、1年の重みは小さくなり、時間が早く感じるようになる
脳の「情報処理量」が時間感覚を変える
時間の体感は、脳が処理する情報の量と密度に強く影響されます。日々新しい体験に出会う子どもにとっては、脳がたくさんの情報を処理し、1日が長く感じられます。しかし、大人になると仕事や生活がルーチン化し、新しい刺激が減ることで、脳は処理する情報が少なくなり、「一瞬で終わった」と感じやすくなるのです。
新しい刺激が少ないと、脳は“時間が短かった”と判断してしまう
アキレスと亀のように、加速する時間の錯覚
「アキレスと亀」の話をご存じですか？どれだけ頑張っても、アキレスは亀に追いつけないという逆説的な寓話ですが、時間の体感も似ています。年齢を重ねるほど、時間は自分よりも早く先に進んでしまうように感じる。人生の後半になるにつれ、時間はどんどん前を走っていってしまうのです。
人生の時間は、走っても追いつけない「亀」かもしれない
体感時間をゆっくりにする方法
では、どうすれば「時間が早い」という感覚にブレーキをかけられるのでしょうか？ポイントは「新しい体験」を意識的に増やすことです。具体的には、以下のような行動が効果的です。
- いつもと違うルートで通勤・通学する
- 料理のレシピを変えてみる
- 写真を毎日撮る・日記をつける
- 小さなことにチャレンジする（例：知らないジャンルの本を読む）
日常に「ちょっとした非日常」を取り入れることで、体感時間はゆっくりになる
よくある勘違いと注意点
「時間が早く感じるのは、集中力が落ちたからでは？」と思う人もいるかもしれません。しかし、これは必ずしも正解ではありません。集中している時ほど、時間は“短く感じ”ます。むしろ、時間を長く感じさせるには「退屈」よりも「新鮮な刺激」が必要なのです。
集中している＝充実している、とは限らない
まとめ
- ジャネーの法則により、年を重ねると時間が早く感じられる
- 時間の体感は、脳の処理する情報量に大きく影響される
- 日常に新しい体験を加えることで、「時間が早い」という感覚に変化を与えられる
おわりに
時間は誰にとっても平等に流れているのに、なぜこんなにも速さが違って感じるのでしょう。それは私たちの「感じ方」に大きく依存しているからです。毎日を同じように過ごすのではなく、「新しい体験を探す1日」にするだけで、人生の時間は少しずつ“取り戻せる”かもしれません。